L'accident tragique du 6 juillet 2013 survenu à Lac-Mégantic m'a bouleversé au plus profond de mon être.
Depuis ma nomination à titre de ministre des Transports du Canada, je me suis engagé à faire de la sécurité ferroviaire ma plus grande priorité. Non seulement il s'agit d'une responsabilité qui émane du mandat que m'a confié le premier ministre, mais la sécurité a toujours été au cœur de ma vie et au premier plan de toutes mes fonctions tant comme ingénieur militaire qu'astronaute.
Je sais que les Méganticois sont encore profondément affectés par cet accident et qu'il faudra du temps afin de se rétablir. Je l'ai bien constaté chaque fois que je me suis rendu à Lac-Mégantic et particulièrement lors de ma récente rencontre avec les citoyens le 26 avril dernier, alors que j'y étais pour les écouter, répondre à leurs préoccupations et faire état de l'avancement des travaux entrepris. J'ai retenu que la reconstruction implique plus que de la brique et du mortier, elle nécessite de rebâtir la confiance en notre réseau ferroviaire.
Les résultats d'une étude récente sur la santé mentale menée par la Direction régionale de la santé publique en Estrie et dont j'ai pris connaissance sont préoccupants et m'interpellent. Il est clair que tous les intervenants doivent donc développer une approche commune, en fonction de leur rôle, pour soutenir et appuyer les Méganticois.
Je réalise bien que la voie de contournement est d'une importance cruciale pour toute la collectivité. Je suis assidûment l'évolution de chacune des étapes de l'étude de faisabilité en cours, au fur et à mesure qu'elles deviennent disponibles. J'attends avec intérêt, plus tôt que tard, la conclusion de l'ensemble de cette étude, car pour bien faire les choses, il est de notre devoir d'analyser toutes les options qui s'offriront à nous et cela demande un certain temps.
Les transports sont un élément essentiel de nos vies et nous avons besoin d'un réseau de transport fiable, sécuritaire et durable, qui contribue à la croissance socio-économique du Canada, tout en protégeant l'intégrité des citoyens qu'ils desservent. Il s'agit là d'un mandat auquel je crois et pour lequel je travaille au quotidien.
La tragédie de Lac-Mégantic a marqué le Québec et restera gravée à jamais dans nos cœurs. Il nous faut maintenant travailler de manière constructive et de façon unie pour aller de l'avant et guérir. J'encourage donc tous les intervenants à jouer leur rôle pour non seulement rebâtir les infrastructures, mais aussi la confiance des Méganticois, en se penchant sur les faits plutôt que les hypothèses. Les Méganticois ne méritent rien de moins.
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