Un nano-caméléon au milieu de la forêt malgache. Deux de ces lézards miniatures, un mâle et une femelle, ont été découverts par une équipe d’expédition germano-malgache dans le nord de Madagascar.
Selon la Collection de zoologie de l’État de Bavière à Munich, il s’agit là de la plus petite des quelque 11 500 espèces de reptiles connues.
Moins de 22 millimètres
Le mâle Brookesia nana, ou nano-caméléon, a un corps de seulement 13,5 mm (0,53 pouce) de long. Sa longueur totale du nez à la queue est d’un peu moins de 22 mm (0,87 pouce).
Le nano-caméléon femelle est nettement plus grand, avec une longueur totale de 29 mm, a déclaré l’institut de recherche, ajoutant que les scientifiques n’avaient pas pu trouver d’autres spécimens de la nouvelle sous-espèce “malgré de gros efforts”. Le plus proche parent de l’espèce est la Brookesia micra, légèrement plus grande, dont la découverte a été annoncée en 2012.
Un habitat menacé
Les scientifiques supposent que l’habitat du lézard est petit, comme c’est le cas pour des sous-espèces similaires. “L’habitat du nano-caméléon a malheureusement été sujet à la déforestation, mais la zone a été placée sous protection récemment, donc l’espèce survivra”, a déclaré Oliver Hawlitschek, scientifique au Centre d’histoire naturelle de Hambourg, dans un communiqué.