La Direction régionale de santé publique (DRSP) de la Capitale-Nationale a fait savoir vendredi que les effets sur la santé liés à la présence de nickel dans l'air du secteur de Limoilou sont bien réels. Elle formule huit recommandations pour minimiser les répercussions sur la santé de la population visée.
Le Directeur régional de santé publique de la Capitale-Nationale, François Desbiens, a fait le point sur la situation en après-midi. Le Dr Desbiens a rappelé qu'entre 10 % et 20 % de la population est sensible à la présence de nickel dans l'air. Cette partie de la population peut présenter des réactions de type allergique lorsqu'elle est exposée à ce métal.
Quant aux personnes hypersensibles ou allergiques, la présence de nickel dans l'air ambiant peut augmenter le risque de développer d'autres allergies comme de l'urticaire et de l'asthme. Les risques de développer un cancer sont aussi présents pour les citoyens, souligne la Santé publique, mais sur une longue période, c'est-à-dire 70 ans.
Des tests ont révélé que le taux de nickel retrouvé dans le quartier dépasse de trois à six fois la norme québécoise. La DRSP a d'ailleurs fait remarquer que cela fait 15 ans que le seuil acceptable de nickel dans l'air de Limoilou est dépassé.
Recommandations
La DRSP de la Capitale-Nationale formule huit recommandations pour améliorer la qualité de l'air. Elle demande notamment aux « générateurs de risques », en l'occurrence l'entreprise Arrimage du Saint-Laurent et le Port de Québec, de mettre en place des plans d'action ainsi que des pratiques qui auront pour effet de générer le moins de contamination possible pour les citoyens riverains.
La poussière de nickel provient des activités de l'entreprise Arrimage du Saint-Laurent.
D'ailleurs, la Santé publique est d'avis que les citoyens riverains doivent être impliqués dans le processus de prise de décision sur la gestion des risques environnementaux.
La DRSP de la Capitale-Nationale recommande aussi à la Ville de Québec d'augmenter ses activités de verdissement et de nettoyage dans l'arrondissement de La Cité-Limoilou.
Ce rapport sur l'impact des différents contaminants retrouvés dans l'air de Limoilou était très attendu, notamment par les nombreux citoyens de ce secteur, qui s'inquiètent depuis plusieurs mois de la concentration de nickel dans l'air de Limoilou.
Des analyses menées par le ministère de l'Environnement ont récemment confirmé que la poussière de nickel retrouvée en concentrations élevées dans le secteur Limoilou depuis 2010 provient bel et bien des activités de transbordement de l'entreprise Arrimage du Saint-Laurent, située au port de Québec.