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Fracturation hydraulique: 367 séismes ont secoué la petite ville de Fox Creek depuis un an

Une petite ville secouée par 367 séismes en un an
LOST HILLS, CA - MARCH 24: Pump jacks are seen at dawn in an oil field over the Monterey Shale formation where gas and oil extraction using hydraulic fracturing, or fracking, is on the verge of a boom on March 24, 2014 near Lost Hills, California. Critics of fracking in California cite concerns over water usage and possible chemical pollution of ground water sources as California farmers are forced to leave unprecedented expanses of fields fallow in one of the worst droughts in California history. Concerns also include the possibility of earthquakes triggered by the fracking process which injects water, sand and various chemicals under high pressure into the ground to break the rock to release oil and gas for extraction though a well. The 800-mile-long San Andreas Fault runs north and south on the western side of the Monterey Formation in the Central Valley and is thought to be the most dangerous fault in the nation. Proponents of the fracking boom saying that the expansion of petroleum extraction is good for the economy and security by developing more domestic energy sources and increasing gas and oil exports. (Photo by David McNew/Getty Images)
David McNew via Getty Images
LOST HILLS, CA - MARCH 24: Pump jacks are seen at dawn in an oil field over the Monterey Shale formation where gas and oil extraction using hydraulic fracturing, or fracking, is on the verge of a boom on March 24, 2014 near Lost Hills, California. Critics of fracking in California cite concerns over water usage and possible chemical pollution of ground water sources as California farmers are forced to leave unprecedented expanses of fields fallow in one of the worst droughts in California history. Concerns also include the possibility of earthquakes triggered by the fracking process which injects water, sand and various chemicals under high pressure into the ground to break the rock to release oil and gas for extraction though a well. The 800-mile-long San Andreas Fault runs north and south on the western side of the Monterey Formation in the Central Valley and is thought to be the most dangerous fault in the nation. Proponents of the fracking boom saying that the expansion of petroleum extraction is good for the economy and security by developing more domestic energy sources and increasing gas and oil exports. (Photo by David McNew/Getty Images)

FOX CREEK _ Le maire d'une petite municipalité de l'Alberta se sent abandonné par le gouvernement provincial dans le dossier de la fracturation hydraulique, à la suite du 367e phénomène sismique à survenir depuis un an dans les environs.

L'Agence de réglementation de l'énergie de l'Alberta a indiqué que Repsol Oil and Gas avait interrompu mardi ses activités d'exploitation en attendant que les autorités approuvent son plan d'atténuation des risques de tremblements de terre.

L'épicentre du nouveau séisme de mardi, d'une magnitude de 4,8 sur l'échelle de Richter, était situé à quelque 35 kilomètres de Fox Creek. Le tremblement de terre n'aurait causé ni blessures ni dommages.

Les activités sismiques à Fox Creek ont commencé à inquiéter les résidants en décembre 2014, après 18 tremblements de terre d'une magnitude variant entre 2,7 et 3,7. En janvier 2015, plusieurs autres secousses, atteignant jusqu'à 4,4 sur l'échelle de Richter, ont été enregistrées. L'agence avait alors imposé à l'industrie, en février 2015, de nouvelles mesures d'atténuation des risques.

Mais le maire de Fox Creek, Jim Ahn, estime que le gouvernement provincial et l'Agence de l'énergie ferment les yeux sur ce qui se passe dans sa ville. Il craint que l'approvisionnement en eau potable n'ait été touché par cette exploitation et que l'industrie ne puise trop d'eau dans les lacs et les rivières de la région afin d'alimenter la fracturation hydraulique.

Le maire Ahn soutient que les nouvelles règles de l'Agence visant à encadrer la technique de fracturation ne permettent pas vraiment d'éviter les tremblements de terre. Ces séismes et les éruptions de puits ne font rien pour attirer de nouveaux résidants à Fox Creek, déplore-t-il.

Le maire Ahn a invité la première ministre de l'Alberta, Rachel Notley, à venir rencontrer les résidants pour connaître leurs inquiétudes.

Fox Creek se trouve à environ 260 kilomètres au nord-ouest d'Edmonton.

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