Le monde de l'informatique est en effervescence. La faute à Eugene Goostman, un adolescent de 13 ans. Sa particularité? Être un programme informatique et non un être humain.
Samedi 7 juin, pour la première fois, ce logiciel est parvenu à se faire passer pour un humain, réussissant ainsi le test de Turing. Établi en 1950 par le mathématicien britannique du même nom, Alan Turing, ce test d'intelligence artificielle évalue la capacité à "penser" et à s'exprimer d'une machine. Pour réussir ce test, l'ordinateur doit tromper au moins 33% de ses interlocuteurs humains grâce à un échange de textes. La conversation n'est pas limitée au sens où les sujets de discussion ne sont pas définis en amont.
Une personnalité crédible
Organisée par la Royal Society, l'expérience mettait en compétition cinq programmes différents. Eugene Goostman, un logiciel créé par un Russe, Vladimir Veselov, et un Ukrainien, Eugene Demchenko, a donc réussi cet exploit. "Notre idée directrice était qu’il puisse affirmer qu’il connaissait tout, mais son âge rendait parfaitement vraisemblable qu'il ait des lacunes. Nous avons passé beaucoup de temps à développer un personnage avec une personnalité crédible", a indiqué Vladimir Veselov interrogé par The Independant.
Kevin Warwick, professeur à l'Université de Reading et vice-recteur à la recherche à l'Université de Coventry a salué cette prouesse. "Dans le domaine de l'intelligence artificielle, il n'y a pas de jalon plus emblématique et controversée que le test de Turing. Avoir un ordinateur qui peut tromper une personne de la sorte est un appel à se réveiller face à la cybercriminalité. Le test de Turing est un outil essentiel pour lutter contre cette menace. Il est important de mieux comprendre comment en ligne, la communication en temps réel peut influencer un individu humain au point de lui faire croire que quelque chose est vrai... alors qu'en fait il ne l'est pas".
Turing, père de l'informatique moderne
Alan Turing, considéré comme le père de l'informatique moderne, s'était vu accorder en décembre 2013 la grâce royale à titre posthume, plus de 60 ans après sa condamnation pour homosexualité.
Considéré comme "l'Einstein des mathématiques", ce pionnier de l'informatique est mort en 1954 à l'âge de 41 ans, empoisonné au cyanure, sans que la thèse généralement retenue du suicide n'ait jamais été formellement prouvée. Il avait été condamné deux ans plus tôt pour "outrage aux bonnes mœurs" et contraint à la castration chimique en raison de son homosexualité, illégale au Royaume-Uni jusqu'en 1967.
Pour le grand public, son plus haut fait d'armes est d'avoir réussi à "casser" les codes de la machine Enigma utilisés par les sous-marins allemands croisant dans l'Atlantique Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. Certains historiens estiment que ce coup de génie a précipité la chute d'Hitler, qui autrement aurait pu tenir un ou deux ans de plus.
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