Zack Kassian admissible à un retour au jeu, mais au ballottage

Suspendu le 5 octobre en raison de ses problèmes de consommation, l'attaquant du Canadien Zack Kassian a terminé sa thérapie et est admissible à un retour au jeu.

C'est ce qu'a annoncé la Ligue nationale mardi.

Quelques minutes après cette annonce, le Canadien l'a soumis au ballottage.

Rejoint par la PC, Rick Curran, l'agent de Kassian, a affirmé qu'aucune règle spécifique n'obligeait Marc Bergevin à placer le nom de l'ailier droit au ballottage.

« La décision qu'il a prise lui appartenait entièrement, et il faudrait lui poser la question. Il n'y a aucune procédure particulière à suivre », a déclaré Curran, qui a refusé de commenter le geste du directeur général du Canadien.

Pour l'instant, le Canadien a indiqué lui aussi qu'aucun commentaire ne sera fait sur ce dossier.

Kassian avait été admis en cure de désintoxication au début du mois d'octobre. L'attaquant du Canadien participait jusqu'ici au deuxième stade du programme de la LNH et de l'Association des joueurs pour abus de substances et problèmes de comportement.

L'Ontarien de 24 ans est donc de nouveau un joueur actif, ce qui signifie qu'il a recommencé à être payé par le Tricolore. Selon les termes du programme, Kassian était suspendu sans salaire jusqu'à ce que les administrateurs du programme jugent qu'il est prêt à effectuer un retour au jeu.

Rappelons que Kassian a été impliqué dans un accident d'automobile en octobre à Montréal. Selon les informations des autorités, il n'était pas au volant.

Après les faits, le directeur général du CH Marc Bergevin s'était dit déçu des agissements de l'ex-joueur des Canucks de Vancouver, échangé contre Brandon Prust.

Lors de l'accident, Kassian a subi une fracture du nez et d'un pied. Il s'est infligé ses blessures après que son véhicule, conduit par une jeune femme, eut percuté un arbre. Une autre jeune femme se trouvait à bord du camion du joueur. Personne n'a subi de blessures majeures.

Kassian n'a pas disputé de match avec le Canadien cette saison.

Il a inscrit 35 buts et 31 mentions d'aide en 198 matchs au cours de sa carrière dans la LNH. Il a inscrit 16 buts et 6 passes en 42 matchs la saison dernière dans l'uniforme des Canucks.