Brotherhood slogan under fire as Egypt takes to the polls

As Egyptians head to the ballot boxes today to vote in parliamentary elections, and amid reports of a crackdown against leading opposition group the Muslim Brotherhood, Kate Goodin looks at the campaign trail debate in the Arab press, and particularly in Egypt, on the meaning of the controversial Brotherhood slogan "Islam is the Solution."

Controversy over the slogan opened up a broader discussion on the role of religion in society, the Muslim Brotherhood's history, and the right way to solve Egypt's problems.

Election Time by Flickr user Here's Kate

Mahmoud Ghazlan, a Muslim Brotherhood leader, defends the slogan on the organization's website, explaining that "Islam is the solution" means that Islam is the basis for remedying human rights abuses in Egypt, and enumerates Islamic foundations for the principles of public freedoms and human rights, such as freedom of religion and freedom of expression.

Sami Al-Beheiry, however, takes the slogan as an insult to Egyptians' faith:

:نت أفهم أن ينتشر هذا الشعار في بلد غير إسلامي لدعوة أهله إلي الإسلام ، ولكن أن يرتفع في بلد إسلامي فمعناه أن رافعي الشعار لا يعتبرون أن هذا البلد ليس إسلامياً

Zine El Abidine Al-Rekabi explains in Al-Sharq Al-Awsat:

زين العابدين الركابي يشرحى: ان الفجوة واسعة جدا بين شعار (الإسلام هو الحل) وبين (حلول عملية) ترقى إلى مرتبة حل مشكلات العالم، ومشكلات المسلمين قبل ذلك.

Amr al-Shobaki, writing in leading Egyptian independent paper Al-Masry Al-Youm, sees the motto as an example of the organization's stagnancy:

Egyptian intellectual Sayed Al-Qimni argues on his blog that this slogan is un-Islamic and bad for the country:

مارس نبي الإسلام (ص) السياسة و العسكريتاريا بمنطق الدنيا و أنظمتها ليترك للمسلمين قيمة عظيمة هي ...... أن تحقيق الأغراض الدنيوية لا يتحقق إلا بوسائل دنيويه.و هو شعار ضد العلم , لأنه لو كان هناك حل واحد لكل مشاكل الدنيا موجود في ديننا و هو الحل الوحيد , فمعنى ذلك أن على المسلمين تركيز النظر في الاسلام وحده و عدم البحث في الحلول و النماذج التي صنعتها الأمم ة

Bassem al-Khafagy, writing in the Egyptian paper Al-Wasat, criticises 'Islam is the solution' as a flawed idea poorly executed:

بعض ممن يتحدثون اليوم عن أن "الإسلام هو الحل" .. يستخدمون الشعار فقط، ولكن ممارساتهم السياسية أو الإنسانية لا توحي أنهم قد اختاروا بحق الإسلام حلاً لمشكلاتهم هم، ولا أدري كيف نقول ما لا نفعل، ونحزن إن لم يصدقنا الناس أو يتعاطفوا معنا

Al-Khafagy summarizes Egyptian political thinking into four camps:

لبعض سيرفع شعار "الإسلام هو الحل" .. وآخرون سيقولون "الديمقراطية هي الحل" .. وفريق سيقول "الاستقرار هو الحل" .. وهناك فريق أكبر عدداً من كل هؤلاء يقول "لا يوجد حل"

ب : جماعة الإخوان هى الأخرى وجدتها فرصة للجدل حول شعارها الغامض الذى لا يقول شيئا ويقول كل شىء وهم يعلمون أن الدين هو أكثر ما يتفق عليه المصريون، لكنهم يتجاهلون أن بشراً يترشحون وليس ملائكة ولا آلهة، وأن من ينجح إنسان ومن يخسر إنسان، والعقيدة لا تكسب ولا تخسر.

Hassan Nifaa writes in Al-Masry Al-Youm, that while he disagrees with the slogan, the ban is simply an attempt to crack down on opposition:

شعار «الإسلام هو الحل» قد لا يكون هو الحل, لكنه ليس المشكلة أيضا. المشكلة الحقيقية تكمن فى رفض الرئيس مبارك فكرة تداول السلطة من الأساس وإصراره على الاستمرار فى الحكم إلى «آخر نفس» وعلى نقل السلطة لابنه من بعده. وحين تقبل النخبة الحاكمة فكرة تداول السلطة من حيث المبدأ فسوف يسهل جدا بعد ذلك إيجاد الحلول الكفيلة بضبط العلاقة بين الدين والدولةا!

The views in this post are taken from diverse sources and should not be taken as the views of Meedan. You can add your view in two languages on news.Meedan.net