Des dizaines de milliers de Vénézuéliens sont entrés dimanche en Colombie pour acheter des vivres et des médicaments qui manquent dans leur pays en crise, grâce à une ouverture temporaire de la frontière fermée depuis près d'un an.
Cette marée humaine est entrée à pied en Colombie dès l'aube, sans limite de nombre, et s'est dirigée vers la ville de Cucuta.
Ils étaient déjà 52 000 à être passés depuis l'aube, a affirmé dans l'après-midi le ministère de la Défense colombien, des fonctionnaires sur les ponts demandant aux personnes leurs papiers, ce qui a ralenti leur passage.
«Je suis contente de pouvoir acheter ce dont j'ai besoin. N'étant pas millionnaire, j'ai besoin d'acheter à un bon prix, pas à celui de la contrebande» au Venezuela, dit Coromoto Ramírez, une commerçante de 45 ans. Sur sa liste de courses, des produits de base: papier toilette, beurre, huile, riz, lait, «enfin ce que je pourrai ramener».
Certains Vénézuéliens ont dû vendre leurs effets personnels pour pouvoir acheter de la nourriture en Colombie. Un homme a raconté au Wall Street Journal que sa femme avait dû vendre sa bague de mariage.
La semaine dernière, 35 000 Vénézuéliens s'étaient rués à la frontière après que le président Nicolas Maduro eut autorisé l'ouverture d'un pont piétonnier entre les deux pays. Une décision qui intervenait quelques jours après que 500 Vénézuéliens désespérés eurent franchi en force un barrage militaire pour rejoindre Cucuta.
En août 2015, le président Maduro avait ordonné la fermeture de la frontière pour «raisons de sécurité», à la suite d'une attaque d'ex-paramilitaires colombiens présumés contre une patrouille de l'armée vénézuélienne.
Le Venezuela traverse une grave crise économique depuis la chute des cours du pétrole, dont il tire l'essentiel de ses revenus. La pénurie d'aliments et de médicaments affecte 80% des produits dans le pays. L'an prochain, le taux d'inflation pourrait dépasser 1640%, selon MarketWatch.
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