MONTRÉAL - Le nouveau président du Congrès du travail du Canada (CTC) affirme qu'il adoptera une approche plus combative que son prédécesseur à l'égard du gouvernement Harper.
Hassan Yussuff a défait l'ancien président de longue date du CTC, Ken Georgetti, lors d'un vote tenu durant la convention d'une semaine de l'organisation, qui a pris fin vendredi à Montréal.
M. Yussuff a prévenu que le premier ministre Stephen Harper ferait face à la colère du mouvement syndical si celui-ci sent la nécessité de contester les politiques du gouvernement conservateur.
«Je pense que le premier ministre doit savoir que ce mouvement syndical ne se contentera plus de s'asseoir à ne rien faire et à le regarder continuer de détruire les choses que nous avons travaillé si fort à construire dans ce pays», a dit M. Yussuff lors d'une entrevue accordée à La Presse Canadienne, vendredi.
«Si nous devons nous mobiliser pour le remettre en cause, et bien sûr pour répliquer dans plusieurs domaines, je pense qu'il sentira le courroux du mouvement syndical.»
M. Yussuff propose de travailler en collaboration avec tout gouvernement, mais il n'est pas très optimiste en ce qui concerne le gouvernement Harper.
«Je pense que notre premier ministre a montré encore et encore son peu d'intérêt à s'asseoir avec le mouvement syndical et à avoir des conversations sur la façon dont nous pouvons travailler ensemble», a-t-il affirmé.
Le nouveau président a rappelé que sur une période de 18 mois, le gouvernement fédéral avait imposé une loi de retour au travail plus fréquemment «que n'importe quel autre gouvernement dans l'histoire du pays».
M. Yussuff affirme que le mouvement syndical fera tout ce qu'il peut pour s'assurer que les conservateurs ne seront pas réélus l'année prochaine s'ils continuent dans cette direction.
«Plus important encore, nous voulons nous assurer qu'il y ait un gouvernement qui respecte les travailleurs et qui travaille avec le mouvement syndical pour faire croître l'économie et fournir la prospérité à tout le monde.»
Après l'élection de M. Yussuff jeudi, le ministre de l'Emploi, Jason Kenney, l'a félicité sur Twitter et a remercié M. Georgetti.
Dans un courriel transmis à La Presse Canadienne vendredi, le ministre a affirmé qu'il continuerait de rester disponible pour le CTC et son nouveau président.
«Le ministre Kenney est très accessible et rencontre les syndicats régulièrement sur une vaste série de questions», affirme le courriel. «Cela ne changera pas.»
M. Yussuff a également attaqué le Programme des travailleurs étrangers temporaires du gouvernement, en précisant que ce dossier avait monopolisé «une importante partie du temps» de la convention du CTC.
En vertu de ce programme controversé, des milliers d'entreprises ont été autorisées à embaucher des travailleurs étrangers temporaires après avoir échoué à recruter des employés canadiens.
«Il y a des indications claires au sein de notre mouvement que nous devons accueillir plus d'immigrants dans le pays afin qu'ils deviennent des citoyens et construisent des communautés», a dit M. Yussuff. «Nous ne voulons pas qu'ils viennent ici et qu'ils soient traités comme s'ils n'avaient pas de place dans notre société.»
Il a admis qu'il y avait certaines pénuries mineures de main-d'oeuvre au Canada, mais a estimé que le programme s'inscrivait dans une stratégie du gouvernement conservateur visant à exploiter les travailleurs et à leur fournir peu ou pas de protection.
M. Yussuff a également promis d'être plus engagé et combatif que M. Georgetti, qui était président depuis 1999.
«J'ai dit très candidement que nous nous reposons sur nos lauriers depuis beaucoup trop longtemps», a-t-il rappelé. «Je pense qu'il y a un mouvement de la base qui se sent négligé.»
L'organisation syndicale affirme que M. Yussuff est la première personne de couleur à avoir été élue dans une position de direction du CTC, quand il est devenu vice-président exécutif en 1999.
Mais il estime que son élection à la présidence n'est pas seulement symbolique, en soulignant que tant le Canada que le mouvement syndical vivent d'importants changements.
«Si vous regardez le changement démographique, c'est absolument incroyable et je crois que c'est primordial dans le contexte d'une organisation qui représente de multiples facettes de la société canadienne, (et) le CTC devrait représenter cela.»
Hassan Yussuff est né au Guyana, en Amérique du Sud, et s'est installé à Toronto quand il est arrivé au Canada en 1974. Il est âgé de 57 ans.
Le Congrès du travail du Canada, qui représente 3,3 millions de travailleurs, rassemble des syndicats nationaux et internationaux, de même que des fédérations provinciales et territoriales et 111 conseils régionaux.
Quelques controverses du gouvernement Harper
La réforme de l’assurance-emploi(01 of15)
Open Image ModalLe gouvernement de Stephen Harper a adopté, à la fin de 2012, sa réforme de l’assurance-emploi afin d’intensifier les efforts de recherche d’un travail chez les prestataires. \n\nLes conservateurs ont minimisé les critiques disant que ces changements mèneraient des travailleurs qualifiés à accepter des emplois loin de leurs compétences ou… de leur maison. La grogne contre Ottawa n’a fait que s’intensifier à ce sujet depuis le début de 2013.\n (credit:PC)
Idle No More(02 of15)
Open Image ModalC’est à la fin de 2012, après l’adoption du projet de loi C-45, qui viole des traités ancestraux selon les autochtones, que les Premières Nations débutent le mouvement de protestation Idle No More. \n\nLe 11 décembre 2012, la chef crie Theresa Spence entreprend une grève de la faim, souhaitant une rencontre avec le premier ministre Harper. Le silence et l’inaction du gouvernement sont décriés par plusieurs, d’autant plus que, pendant ce temps, le premier ministre reçoit à son bureau les gagnants de la téléréalité Occupation double. \n\nLes Premières Nations réclament toujours un vaste chantier sur leurs conditions et leurs droits.\n (credit:PC)
Le débat sur l’avortement refait surface(03 of15)
Open Image ModalEn septembre 2012, un député conservateur d’arrière-ban lance un pavé dans la mare en déposant une motion sur le statut du fœtus. \n\nLa motion est rejetée, mais l’appui de 91 députés, dont la ministre de la Condition féminine Rona Ambrose, inquiète certaines personnes qui craignent la réouverture du débat sur l’avortement. Le premier ministre balaie cette possibilité en réaffirmant la légalité de l’avortement au pays. \n
Le registre des armes d’épaule aboli(04 of15)
Open Image ModalArguant qu’il était désuet et coûteux et qu’il faisait passer les «chasseurs pour des criminels», les conservateurs ont profité de leur majorité pour voter un projet qu’il leur était cher depuis longtemps : l’abolition du registre des armes d’épaule et de ses données. Les réactions ont été vives, surtout au Québec et chez les groupes de victimes de crimes armés. Québec a demandé le rapatriement des données pour créer son propre registre.\n (credit:Alamy)
La reine au goût du jour(05 of15)
Open Image ModalEn juillet 2011, le ministre John Baird remplace des tableaux d’Alfred Pellan par un portrait de la reine, aux bureaux du ministère des Affaires étrangères. \n\nAu cours de la même année, plusieurs gestes sont posés pour remettre la royauté au goût du jour. La Défense appose le mot «royale» à la marine et à la force aérienne du Canada et les ambassades canadiennes sont sommées d’ajouter un portrait d’Élisabeth II à leurs murs.\n
Des statistiques moins précises(06 of15)
Open Image ModalEn 2010, le gouvernement a décidé de mettre fin à l’obligation pour les Canadiens de remplir le formulaire long lors du recensement, qui se fait tous les cinq ans. Cette politique était en vigueur lors du dernier coup de sonde, en 2011, privant ainsi les statisticiens de nombreuses données précieuses. \n
Le G20 à Toronto(07 of15)
Open Image ModalLes coûts pour la sécurité ont atteint près d’un milliard de dollars. Le choix de tenir le sommet du G20 au centre-ville de Toronto avait été vertement critiqué. Des dépenses extravagantes à Huntsville, pour le sommet du G8 qui avait précédé, avaient aussi été décriées. \n\nMais ce sont les quelque 1100 arrestations massives, les plus importantes de l’histoire du pays, qui ont marqué l’imaginaire collectif. \n (credit:Getty Images)
Le fiasco des F35(08 of15)
Open Image ModalEn 2010, le gouvernement conservateur annonce l’intention de remplacer ses vieux jets CF18 en faisant l’acquisition de 65 nouveaux F35. Coût de l’opération : 16 G$. \n\nAprès de nombreux débats aux Communes et un rapport indiquant que les coûts s’élèveraient plutôt à 45 G$, les conservateurs ont choisi de freiner le projet et de revenir à la case départ. Pour le moment, on prévoit débloquer des fonds pour maintenir la flotte de CF-18 en opération jusqu’en 2020. \n
Le dossier Omar Khadr(09 of15)
Open Image ModalLe Canada a été montré du doigt pour avoir tardé à rapatrier au pays Omar Khadr, emprisonné à Guantanamo depuis 2002 et reconnu coupable, en 2010, de crimes de guerre qu’il a commis à l’âge de 15 ans. \n\nKhadr était le dernier ressortissant d’un pays occidental prisonnier à Guantanamo. Lors de son retour au Canada, en septembre 2012, il s’était écoulé un an depuis le moment où son rapatriement avait été permis. \n (credit:AFP)
Des journalistes contrôlés?(10 of15)
Open Image ModalDepuis son arrivée au pouvoir, Stephen Harper ne s’est pas fait d’amis auprès des journalistes. Dès ses premières conférences de presse, le premier ministre est critiqué sur le nombre de questions auxquelles il répond. \n\nLes professionnels de la presse condamnent aussi les difficiles demandes d’accès à l’information et le fait que certaines personnes, comme les ministres ou les fonctionnaires scientifiques, soient difficiles à rejoindre.\n (credit:PC)
Le retrait de Kyoto(11 of15)
Open Image ModalStephen Harper a déjà indiqué que le protocole de Kyoto était un complot socialiste qui visait à soutirer de l’argent aux pays riches. Pas surprenant, donc, qu’en décembre 2011, après avoir ignoré maintes fois ses cibles, le Canada se retire officiellement de Kyoto. \n\nDans les grandes réunions environnementales, le Canada s’attire la foudre de la communauté internationale et rafle bon nombre de prix fossiles.\n (credit:AFP)
Durcissement des lois(12 of15)
Open Image ModalLa position des conservateurs sur les jeunes contrevenants et sur les questions carcérales a divisé les Canadiens. Si plusieurs se réjouissent que le parti de Stephen Harper ait tenu ses promesses en durcissant certaines lois, d’autres croient que l’on devrait investir dans des programmes sociaux et des mesures de prévention. \n\nLe projet de loi C-10, adopté début 2012 et qui durcit les peines de certains crimes en plus de rendre le pardon plus difficile, a été vivement critiqué. Le projet C-30 sur la surveillance Internet a pour sa part été abandonné en février 2013, après plus d’un an de débats et de controverses.\n
Nominations unilingues(13 of15)
Open Image ModalEn octobre 2011, Stephen Harper nomme Michael Moldaver, un juge unilingue anglophone, à la Cour suprême du Canada. En 2006, alors qu’il est au pouvoir que depuis un mois, le premier ministre avait posé un geste similaire. \n\nLa nomination de Michael Ferguson, aussi unilingue anglophone, au poste de vérificateur général, en novembre 2011, avait ajouté l’insulte à l’injure et rouvert le débat sur le bilinguisme. \n (credit:PC)
Les artistes en colère(14 of15)
Open Image ModalLes artistes n’ont jamais été de fervents défenseurs des politiques des conservateurs. Dès 2008, des chanteurs, acteurs et autres artistes se liguent et présente la vidéo Culture en péril. Ils dénoncent les coupures dans le milieu de la culture et, plus tard, les politiques qui nuisent aux droits d’auteur. \n\nLes coupes dans les budgets de nombreux organismes, dont Radio-Canada, mettent également le feu aux poudres.\n (credit:Capture d\'écran)
La prorogation(15 of15)
Open Image ModalFin 2009, le premier ministre Harper choisit de fermer la Parlement. Résultat? Les députés ne siégeront pas pendant 63 jours. On veut reprendre les travaux une fois les Jeux de Vancouver passés. Mais plusieurs indiquent que les conservateurs souhaitent faire tomber la poussière sur le transfert de détenus afghans. \n\nFin 2008, Harper avait également demandé la prorogation – qu’il obtint – à la gouverneure générale Michaëlle Jean, alors que son gouvernement minoritaire est menacé par une coalition formée par les libéraux de Stéphane Dion et les néo-démocrates de Jack Layton et appuyée par les bloquistes de Gilles Duceppe.\n (credit:PC)