Les gens qui souffrent d'anxiété ont une perception du monde fondamentalement différente
Les personnes anxieuses ont une tout autre perception du monde
The Huffington Post | Par Lindsay Holmes
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Woman clutching dress
Les gens qui croient encore que guérir d’une maladie mentale est une question de volonté ont une raison de plus de changer d’avis : selon une toute nouvelle étude publiée par la revue Current Biology, les personnes souffrant d’anxiété ont une perception différente du monde qui les entoure en raison d’une variation physiologique au niveau du cerveau.
Tout dépend de la plasticité du cerveau, de sa capacité à se modifier et se réorganiser en formant de nouvelles connexions. Ces changements inhérents dictent la manière dont une personne réagit aux stimuli. Des chercheurs de l’Institut Weizmann des sciences, en Israël, ont constaté que les personnes traitées pour des problèmes d’anxiété étaient moins susceptibles de faire la différence entre stimuli neutres (ou «sans danger») et menaçants.
Elles montraient une plasticité sur la durée, bien après la fin de l’expérience angoissante. Cela signifie que leur cerveau était incapable de faire la différence entre des situations nouvelles, sans importance particulière, et des choses familières ou non menaçantes, ce qui générait une sensation d’anxiété. En d’autres termes, les individus anxieux ont tendance à généraliser leurs expériences émotionnelles, qu’elles impliquent ou non une menace.
Plus important encore, les chercheurs ont remarqué que cette réaction n’était pas contrôlable, car elle est liée à une différence fondamentale au niveau cérébral.
Pour cette étude, ils ont demandé aux participants d’associer trois sons spécifiques à l’un des trois résultats suivants : perte d’argent, gain d’argent ou aucune conséquence. Dans la phase suivante de l’étude, les volontaires ont écouté une quinzaine de sons. On leur a ensuite demandé s’ils les avaient déjà entendus.
Le meilleur moyen de «gagner» ce jeu était d’éviter de généraliser ou de confondre les nouveaux sons avec ceux qu’ils avaient entendus dans la première phase de l’étude. Les chercheurs ont constaté que les sujets souffrant d’anxiété avaient plus de chances de penser qu’ils avaient déjà entendu un son.
Cette circonstance n’était pas due à un trouble de l’audition ou de l’apprentissage. Elle survenait parce que leur souvenir des sons antérieurs, associés à une expérience émotionnelle de perte ou de gain d’argent, était différent de celui des autres participants.
Les chercheurs ont également découvert que les personnes souffrant d’anxiété présentaient des différences au niveau du complexe amygdalien, la partie du cerveau associée à la peur. Selon les auteurs, ces conclusions pourraient expliquer pourquoi ce trouble se développe chez certaines personnes et non chez d’autres.
«Une tendance à l’anxiété peut être complètement normale, et même avantageuse du point de vue de l’évolution. Mais un événement émotionnel, même mineur, peut provoquer des changements cérébraux susceptibles de mener à de véritables troubles», indique Rony Paz, le directeur de l’étude, dans un communiqué.
Tout ceci nous rappelle une fois de plus que personne n’est responsable de sa maladie mentale : des preuves indubitables démontrent que les troubles psychologiques ont des origines génétiques et physiologiques. Une étude datant de 2015 suggère que l’anxiété est peut-être héréditaire; d’autres, que la dépression pourrait être une maladie inflammatoire.
Cependant, et malgré des recherches de plus en plus poussées dans ce domaine, les maladies mentales sont toujours fortement stigmatisées. Selon le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, seules 25 % des personnes souffrant de troubles mentaux ont la sensation que leur entourage fait preuve de compréhension à leur égard.
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Ce que vous devez savoir sur les troubles anxieux
L’enfance peut affecter le niveau d'anxiété à l’âge adulte(01 of10)
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La relation entre un parent anxieux et son enfant est un facteur important quant à la possibilité que ce dernier souffre à son tour d’anxiété plus tard dans sa vie. Si vous souffrez d’anxiété, chercher de l’aide vous aidera personnellement en plus de réduire les risques que votre enfant en souffre à son tour à court comme à long terme. (credit:Shutterstock / Oleg Golovnev)
Les animaux peuvent aider les enfants anxieux(02 of10)
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Si vous possédez un animal domestique, vous savez à quel point celui-ci peut avoir un impact positif sur votre quotidien. Il est toujours agréable d’être accueilli par son chien après le travail ou de voir son chat venir se coucher près de nous le soir sur le divan. Dans cet ordre d’idées, des recherches ont démontré qu’un animal de compagnie pouvait grandement aider les enfants souffrant de troubles anxieux en réduisant grandement leur niveau de stress. (credit:Daniela Blatová/500px)
L’anxiété peut affecter votre santé physique(03 of10)
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Si non traités, les troubles anxieux et la dépression peuvent avoir des effets très négatifs sur la santé physique et mentale. Une étude suggère que les personnes souffrant de tels maux seraient notamment plus à risque de mourir d’un cancer du foie. (credit:Shutterstock / Elena Elisseeva)
Votre environnement peut affecter votre niveau d’anxiété(04 of10)
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La pollution de l’air a déjà été liée à de sérieux problèmes de santé comme l’asthme et les maladies cardiaques, mais aurait également des effets sur la santé mentale. L’exposition aux particules fines serait en effet susceptible de causer ou d’intensifier les troubles anxieux en augmentant le niveau de stress, en causant de l’inflammation et en accentuant certains problèmes de santé chroniques. (credit:shutterstock)
Des millions de travailleurs souffrent de troubles anxieux(05 of10)
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Une étude publiée en mai dernier révélait que 3,7 % des travailleurs à temps plein avaient souffert de troubles anxieux au cours de l’année précédente. Ce taux était encore plus élevé chez les travailleurs à temps partiel (5,6 %) et les personnes sans emploi stable (6,9 %). Ce genre de troubles peut d’autant plus compliquer les choses pour trouver et garder un emploi. (credit:Getty Images)
Les parents ne savent pas toujours que leur enfant souffre d’anxiété(06 of10)
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Même les parents les plus attentifs peuvent ne pas remarquer les signes d’anxiété chez leur enfant. Une étude a démontré que les parents refusent parfois de croire que leur enfant puisse même souffrir d’anxiété ou de dépression. La bonne nouvelle, toutefois, c’est que la plupart des parents s’en rendent compte, et plusieurs adolescents se sentent aussi à l’aise de parler à leurs géniteurs de leurs états d’âme. Il est important de faire un suivi si vous suspectez que votre enfant souffre d’anxiété. (credit:Alamy)
Les étudiants souffrent de plus en plus de troubles d’ordre mental(07 of10)
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Un sondage de l’Université de Californie a démontré que les étudiants post-secondaire affichaient le niveau de santé émotionnelle le plus bas en 50 ans. Leur anxiété serait principalement nourrie par la peur de ne pas être en mesure de trouver un emploi stable une fois leurs études terminées. (credit:Frank Gaglione)
L’intimidation peut causer des troubles anxieux à l’âge adulte(08 of10)
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Il n’est pas surprenant que l’intimidation puisse être une cause d’anxiété, mais de nouvelles recherches indiquent que ces effets peuvent affecter la santé mentale d’un individu qui en est victime, et ce, même à l’âge adulte. De plus, les enfants ayant souffert d’intimidation par leurs pairs sont plus à risque de développer des problèmes de santé mentale à l’âge adulte que les enfants ayant été maltraités par un adulte.
Il existe peut-être un lien entre l’anxiété et la violence conjugale(09 of10)
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Une étude publiée plus tôt cette année indiquaient que les hommes ayant eu des comportements agressifs envers leur conjoint(e) étaient de 3 à 5 fois plus susceptibles de présenter des symptômes liés aux troubles anxieux. (credit:Hibr/Flickr)
L’anxiété est néfaste pour la santé buccodentaire(10 of10)
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Le bruxisme, ou le grincement des dents, peut mener à plusieurs problèmes buccodentaires, comme des maux de tête, des douleurs à la mâchoire, une usure de l’émail, des caries et même la perte d’une ou plusieurs dents. Selon une étude, près de 40 % des personnes souffrant de troubles anxieux présenteraient une usure dentaire plus ou moins sévère. (credit:Getty Images)
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