OTTAWA - Le président de la Chambre des communes, Andrew Scheer, a rejeté les doléances de la députée néo-démocrate Charmaine Borg, qui avait dénoncé les propos «misogynes» du sénateur conservateur Jean-Guy Dagenais à son égard.
La querelle avait éclaté en décembre après la parution d'un dépliant prônant l'abolition du Sénat produit par Mme Borg et distribué dans sa circonscription, Terrebonne-Blainville. Le sénateur avait répliqué en diffusant une lettre dans laquelle il qualifiait le dépliant de «torchon».
M. Dagenais avait écrit que la jeune députée élue lors de la vague orange ne connaissait rien en matière constitutionnelle et il l'avait même invitée à se renseigner à la bibliothèque du Parlement sur le sujet.
«Dans les circonstances, je comprends donc que vous vous faites aveuglément le perroquet de votre chef, Thomas Mulcair, pour dénigrer le Sénat et les sénateurs», avait jugé l'ancien chef de police siégeant désormais à la Chambre haute.
Cela avait fait bondir Mme Borg, qui avait dénoncé le ton «condescendant» et «misogyne» de la missive. Elle avait soulevé un point de privilège auprès du président de la Chambre sur cet enjeu.
Mardi, M. Scheer a toutefois rejeté la plainte de Mme Borg, puisque ses échanges avec M. Dagenais se sont produits à l'extérieur de la Chambre des communes. Il a signalé ne pas vouloir minimiser le sérieux de sa plainte, mais a ajouté qu'il ne pouvait conclure que Mme Borg avait été empêchée de continuer son travail parlementaire en raison de la missive du sénateur.
«Cela étant dit, comme la députée l'a elle-même signalé, elle a évidemment les mêmes recours que n'importe quel autre citoyen face à des atteintes à sa réputation ou des attaques qu'elle considère être diffamatoires. Ce sera là une décision qui lui reviendra», a noté le président de la Chambre en rendant sa décision.
La députée de 23 ans n'a toutefois pas l'intention d'amener l'affaire devant les tribunaux. «Vu qu'on a eu un jugement là-dessus, moi je souhaite vraiment concentrer toutes mes énergies sur la représentation de mes commettants. Voilà pourquoi je décide de ne pas aller en poursuite de diffamation en ce moment», a-t-elle expliqué à la sortie de la période de questions.
Son chef Thomas Mulcair n'a toutefois pas mâché ses mots à l'égard du sénateur, rappelant qu'il était arrivé troisième quand il s'était présenté comme candidat conservateur en 2011 et n'avait donc pas de leçon à donner.
«Sénateur Dagenais est un "looser" qui a perdu ses élections, qui a le culot d'envoyer des lettres de réprimandes à une députée dûment élue», a-t-il tranché.
Les controverses du Sénat
Pierre-Hugues Boisvenu(01 of11)
Open Image ModalAu début du mois de mars 2013, le sénateur conservateur Pierre-Hugues Boisvenu faisait déjà l\'objet de soupçons quant à ses allocations de dépenses. Le sénateur bien connu affirmait que son condo de Sherbrooke constituait toujours son lieu de résidence principal, bien que celui-ci soit occupé par son ex-femme. Pierre-Hugues Boisvenu réside plutôt dans la région de l\'Outaouais, tout près d\'Ottawa. (credit:PC)
Une relation interdite(02 of11)
Open Image ModalAu mois de mai 2013, c\'est la relation amoureuse de Pierre-Hugues Boisvenu avec son adjointe au Sénat qui a mis le sénateur dans l\'eau chaude. En effet, le code d\'éthique de la Chambre haute interdit aux sénateurs d\'embaucher un proche. La dame a finalement été mutée à d\'autres fonctions et le sénateur affirme avoir mis un terme à leur relation. (credit:PC)
Patrick Brazeau(03 of11)
Open Image ModalAvant même le scandale des dépenses au Sénat, le jeune sénateur Patrick Brazeau avait fait la manchette après avoir été arrêté à son domicile au mois de février 2013. Il a été accusé de voie de fait simple et d\'agression sexuelle. Dès le lendemain, le sénateur a été expulsé du caucus conservateur du Sénat. (credit:PC)
Mike Duffy(04 of11)
Open Image ModalPatrick Brazeau était également parmi les trois premiers sénateurs ciblés par un audit indépendant sur les dépenses des membres du Sénat. Des doutes ont été soulevés sur les réclamations effectuées par Brazeau, le conservateur Mike Duffy et le libéral Marc Harb au sujet de leurs résidences secondaires. On les soupçonne d\'avoir déclaré que leurs résidences principales se trouvaient éloignées de la région de la Capitale nationale, afin de réclamer une allocation destinée aux sénateurs qui doivent maintenir une résidence secondaire près d\'Ottawa. \n\nDe nouveaux documents déposés à la cour indiquent que Mike Duffy a facturé les contribuables pour un entraîneur personnel, un artiste du maquillage ainsi que pour des frais de déplacements personnels pour assister à des funérailles et à d\'autres cérémonies. (credit:PC)
Nigel Wright(05 of11)
Open Image ModalLes allocations de dépenses de Mike Duffy ont rattrapé le gouvernement Harper quand son chef de cabinet, Nigel Wright, a émis un chèque personnel au montant de 90 000$ au sénateur afin de rembourser ses dépenses de résidences. L\'affaire a fait un tollé dans les médias. Nigel Wright a finalement dû démissionner de son poste de chef de cabinet, tandis que Mike Duffy est suspendu du caucus conservateur. (credit:PC)
Pamela Wallin(06 of11)
Open Image ModalÀ peine 24 heures après la démission de Mike Duffy, en 2013, une autre ex-journaliste devenue sénatrice conservatrice, Pamela Wallin, a quitté le caucus conservateur. La sénatrice subit un audit pour des dépenses totalisant 321 000$ depuis septembre 2010. (credit:PC)
Brent Rathgeber(07 of11)
Open Image ModalAu début du mois de juin 2013, la controverse au Sénat a coûté un premier élu au gouvernement de Stephen Harper. Le député albertain Brent Rathgeber a quitté le caucus conservateur, reprochant au gouvernement «son manque d\'engagement en matière de transparence». (credit:PC)
Jacques Demers(08 of11)
Open Image ModalMême l\'ancien coach du Canadien Jacques Demers a affirmé, en mai 2013, être «en période de réflexion». Il songeait alors à quitter le caucus conservateur, mais s\'est rapidement ravisé, rassuré par la gestion des scandales et des mesures entreprises par le gouvernement. M. Demers dit toujours avoir confiance en Stephen Harper. (credit:PC)
Caisse secrète(09 of11)
Open Image ModalAu mois de juin 2013, le réseau CBC révélait l\'existence d\'une caisse secrète du Parti conservateur dédiée au cabinet du premier ministre Stephen Harper. Le chef du NPD, Thomas Mulcair, n\'a pas hésité à se questionner sur les liens possibles entre cette caisse secrète et le chèque émis par Nigel Wright à Mike Duffy. Selon lui, l\'ex-chef de cabinet aurait pu se rembourser à même cette caisse secrète. (credit:Getty)
Colin Kenny(10 of11)
Open Image ModalLe sénateur libéral Colin Kenny a utilisé les ressources du Parlement à des fins qui ne sont pas liées à son travail. Une ex-adjointe affirme qu\'elle passait la moitié de sa journée à faire des tâches qui n\'avaient rien à voir avec son travail au Sénat.\n\nPascale Brisson devait notamment régler les factures d\'Hydro, les factures d\'eau, de Rogers, d\'ADT pour le système d\'alarme, des frais de condo et la Visa du sénateur.\n\nPlus de détails ici. (credit:Radio-Canada)
Fille illégitime(11 of11)
Open Image ModalKaren Duffy avait fait une sortie remarquée dans le magazine Maclean\'s le 15 juillet 2014 dans laquelle elle affirmait être la fille du sénateur suspendu. Mike Duffy avait alors rejeté ces allégations du revers de la main, discréditant les propos de la mère, une ex-vendeuse de drogue.\n\nMike Duffy a depuis pris contact avec sa fille illégitime. (credit:PC)