Oui, à la qualité de vie!
Année après année, les avancées médicales font en sorte que de plus en plus de personnes survivent à un cancer, guérissent, et retrouvent une vie normale. Beaucoup d'énergies sont déployées pour combattre cette terrible maladie et c'est tant mieux! Mais il est aussi indispensable d'apporter un soutien au-delà de cette période intense et intensive. Il faut aider les personnes pendant le «après», soit cette étape où elles reprennent une vie plus normale.
Leur qualité de vie doit être au cœur des préoccupations et tenir compte de tous les aspects, c'est-à-dire des émotions, des préoccupations, de la vie familiale, et de chacune des composantes physiques comme la mobilité, l'endurance et le fait de se mouvoir sans douleur. Après tout, bouger est l'une de nos plus belles libertés, n'est-ce pas?
Voyez la chronique de Denis Fortier à Ça commence bien plus, sur V Télé, en cliquant ici
Les bienfaits de l'exercice
Plusieurs études tendent à démontrer les multiples bienfaits de l'exercice et de l'activité sur les survivants d'un cancer. Par exemple, certains types d'exercices réduiraient le taux de mortalité de 33 %* (Hardee et coll., 2014). Bien sûr, il faut demeurer prudents et réalistes devant des statistiques aussi encourageantes. Et pendant que nous laissons la science poursuivre ses recherches, rien n'empêche de promouvoir et d'encourager l'activité physique. Souvenez-vous que les survivants d'un cancer qui ont un niveau d'activité physique plus élevé ont une qualité de vie plus grande, tant physiquement que psychologiquement.
«(...) Certains types d'exercices réduiraient le taux de mortalité de 33 %. »
Les freins
Après avoir combattu un cancer, plusieurs freins à l'activité physique peuvent se manifester comme la douleur, les nausées, le manque d'énergie ou de motivation. Certains de ces éléments sont causés par le cancer lui-même, tandis que d'autres résultent des effets secondaires des traitements de radiothérapie, de chimiothérapie, de la médication ou d'une chirurgie. Les éléments démotivants sont aussi parfois d'origine psychologique et sociale comme la peur de se blesser, l'anxiété, une apparence physique modifiée telle la perte de cheveux ou de masse musculaire. Chose certaine, le niveau d'activité physique chute souvent de façon très importante après l'annonce du diagnostic et celui-ci, dans bien des cas, ne retourne pas à son niveau d'origine, même après la période de rémission.
«(...) Les survivants d'un cancer qui ont un niveau d'activité physique plus élevé ont une qualité de vie plus grande, tant physiquement que psychologiquement. »
8 suggestions d'activités simples à mettre en pratique
Les exercices suivants peuvent être pratiqués dans un environnement sécurisé, à la maison ou dans un centre sportif, seul ou sous la supervision d'un professionnel de la santé. La durée recommandée d'une séance est de 10 à 20 minutes, pour une période totale de 12 semaines. La fréquence initiale devrait être basse, soit une fois par semaine pendant le premier mois, et il est conseillé de l'augmenter progressivement pour atteindre 3 fois par semaine durant le dernier mois. Notez qu'aucun exercice ne doit augmenter la douleur ni les symptômes et que les capacités de la personne doivent être respectées, c'est-à-dire qu'un exercice ne doit jamais causer de fatigue démesurée.
> Avant de commencer, il est essentiel d'obtenir le consentement de votre médecin
Pour plus d'informations, consultez les sections «Respirer» et «Assouplir» de mon livre Conseils d'un physio. Vous y trouverez des exercices pertinents pour améliorer votre posture et retrouver, notamment, la mobilité du cou et des épaules. Respectez les contre-indications et l'avis de votre médecin. Aussi, il existe sur le web une panoplie de conseils et d'exercices à faire après un cancer, notamment ceux de la Société canadienne du cancer sur les exercices après une chirurgie mammaire ainsi que celui sur le soulagement de la douleur pour les personnes atteintes d'un cancer.
* Hardee, J.P., Porter, R.R., Sui, X., Archer, E., Lee, I.M., Lavie, C.J. & Blair, S.N. 2014, "The effect of resistance exercise on all-cause mortality in cancer survivors", Mayo Clinic proceedings, vol. 89, no. 8, pp. 1108-1115.